Szeryf John Danaher (Glenn Ford) opuszcza Arizonę, by konwojować niebezpiecznego przestępcę do więzienia. Pod jego nieobecność porządku w mieście pilnuje zastępca szeryfa - Kirby Frye (Cody Glenn). Na wieść o tym, że stary znienawidzony szeryf wyjechał, w mieście zaczynają panoszyć się bandy koniokradów oraz ludzie podburzający miejscową ludność do linczów. Frye nie ma jednak środków, by zaprowadzić w mieście ład, Danaher wyposażył go tylko w kilka dobrych rad, ufając, że jego uczciwy zastępca na pewno jakoś sobie poradzi. Scenariusz filmu powstał na motywach powieści znanego amerykańskiego pisarza Elmore'a Leonarda, autora m.in. "Dorwać małego".