Amir jest nielegalnym pakistańskim imigrantem w Anglii. Pomimo wykształcenia nie ma dobrej pracy, zatrudniony jest do sprzątania odchodów owiec i przetwarzania wełny. Mieszka w pensjonacie nadzorowanym przez Husseina Shaha, z niemal tuzinem innych mężczyzn. Amir zaprzyjaźnia się tu z młodym studentem Sakibem, który marzy o byciu pisarzem. Ich egzystencję wyznaczają oglądane filmy, wizyty prostytutek, strach przed policją i deportacją, oraz wizyty gangstera- ich pracodawcy. Wszyscy mężczyźni ze zdumieniem przeżywają przybycie przyjaciółki Shah'a, która wnosi do ich domu kobiecość i rodzinność...