Filmy samobójstwo, kontrowersja, zainteresowanie homoseksualizmem

Film powstał na podstawie powieści M. D. Sade "120 dni Sodomy". Jego akcja toczy się w czasie II Wojny Światowej we Włoszech. W republice Salo trwają poszukiwania młodych, atrakcyjnych ludzi, którzy zostaną wykorzystani do orgii kierowanej przez nazistów.

Akcja filmu toczy się we Włoszech. Poznajemy historię dwóch osób. Pierwszy z nich jest synem wieśniaka (Gerard Depardieu), drugi właściciela ziemskiego (Robert De Niro). Fabuła filmu skupia się na powstawaniu faszyzmu, reakcji wieśniaków popierających komunizm, oraz na tym, jak te zmiany wpływają na przeznaczenie tych dwóch mężczyzn.

Jack Barrett zostaje znaleziony powieszony w celi więzienia. Był przetrzymywany za rzekome sprzeniewierzenie pieniędzy z firmy. Ale on wolał popełnić samobójstwo, niż przyznać się dlaczego wziął pieniądze. Powodem milczenia było to, że był szantażowany za bycie homoseksualistą. Działo się to w Anglii w czasach, gdy antysodomia ustalała prawo. Drugim powodem tego, że Jack nie wyjawił prawdy, był żonaty adwokat, Melville Farr, który uważał, że to Barrett próbował go szantażować. Teraz Farr dowiaduje się, że Barrett popełnił samobójstwo. Rozumie, że Jack próbował ostrzec go przed próbą szantażu. Adwokat decyduje się na ryzyko swojej wysokiej pozycji w społeczności, aby zdemaskować szantażystę. Ponieważ on sam nie jest już szantażowany, z pomocą przyjaciela Jacka, geja Eddy'ego Stone'a, próbuje odnaleźć osoby, które również były szantażowane przez tego samego człowieka....