II wojna światowa. Wojska amerykańskie szykują się do wielkiej ofensywy przeciwko Japończykom zajmującym wyspy na Pacyfiku. Patrolowi marines pod dowództwem kapitana Sterna powierzono zadanie sprawdzenia, czy na małej wyspie Rabau, wcześniej zbombardowanej seriami nalotów dywanowych, jeszcze znajdują się siły wroga. Zadanie okaże się trudne do wykonania.