Cité de l'Espérance to wyspa brudnych budynków, gdzie pośród nędzy zmaga się młody wynalazca Pierre (
René Dary); Louise (
Anouk Ferjac), młoda dziewczyna, która go kocha; Reggio (
André Bervil), piosenkarz, który pożąda Louise; stary pogromca; pianista i kilku bezrobotnych artystów cyrkowych. Pierre zostaje aresztowany, oskarżony o kradzież przez Reggio, który próbuje wykorzystać Louise. Reggio zostaje zamordowany. Pierre, podejrzany o przestępstwo, zostaje oczyszczony ze wszystkich zarzutów i poślubia Louise. Długo później, w nowych budynkach, które zastąpiły Cité de l'Espérance, pani Eurypides (
Nina Myral), stara opiekunka, przemawia ze wzruszeniem i filozofią dawnych dobrych czasów.