Grudzień 1960: wojna w Algierii. W Algierze, jeden z przywódców FLN został aresztowany przez armię, która użyła najbardziej brutalnych metod, aby zmusić więźniów do mówienia. Stosowanie tortur to kwestia sumienia francuskiego oficera. Pułkownik bierze 15 osób jako zakładników, aby wymienić ich na jeńca wojennego.