Luźno oparta na prawdziwej historii opowieść o młynarzu Florianie, który na wojnie z Napoleonem wydał wszystkie pieniądze. Po wojnie, kiedy od zrujnowanego młyna musi jeszcze zapłacić podatek przeciwstawia się poborcom i w obronie swoich praw postanawia udać się do Wiednia. Po drodze ratuje z rąk rabusiów księżną Guastallę, która też zmierza do Wiednia, do samego Franciszka II. Dzięki przebiegłości, szczęściu oraz niezawodnemu sztyletowi, Florian zdobywa w końcu wszystkie należne mu przywileje, a także - niejako przy okazji - serce księżnej.