John (Denzel Washington) dowiaduje się, że jego synek Mike ma ciężko chore serce. Niezbędny jest przeszczep. Ubezpieczenie Johna jest za niskie by pokryć koszty tak drogiego zabiegu. Zdesperowany ojciec wkracza z bronią do szpitala i bierze zakładników. John żąda zoperowania syna. Negocjacje z nim prowadzi porucznik Frank Grimes (Robert Duvall).