Akcja filmu rozgrywa się w XVIII-wiecznej skolonizowanej Ameryce, gdzie toczy się wojna pomiędzy Anglią i Francją. Film opowiada o losach białego Amerykanina, który jako dziecko został przygarnięty przez plemię Mohikanów. Główny bohater stara się żyć w zgodzie z naturą i zasadami swojego plemienia, nie mieszając się w sprawy zwaśnionych narodów, jednakże miłość do córki angielskiego generała oraz nieoczekiwane koleje losu krzyżują jego ścieżki ze ścieżkami obcej wojny.
Do zdjęć zatrudnionych było ponad dziewięćset rdzennych Indian z całych Stanów Zjednoczonych, w szczególności plemiona Cherokee.
Początkowo jako kompozytor muzyki do filmu zaangażowany został Trevor Jones. Jednak z powodu konfliktu z reżyserem zrezygnował z udziału w projekcie. W chwili jego odejścia, była skomponowana większość muzyki do filmu. Resztę muzyki dopełnił Randy Edelman.
Brian Cox miał propozycję zagrania pułkownika Munro.
Jean Reno otrzymał propozycję roli generała Montcalma.
Daniel Day-Lewis jest dobrze znany ze skrajności w przygotowaniach do swoich ról. Mieszkał w dziczy, polując, łowiąc ryby i żyjąc poza lądem przez kilka miesięcy przed rozpoczęciem zdjęć.
Na kręceniu scen oblężenia spędzono wiele długich nocy. Ze względu na rozległy obszar wokół pola bitwy i fortu zainstalowano głośniki, aby umożliwić łatwe przekazywanie wskazówek setkom obsady i załogi. Pewnej nocy, po wielu długich godzinach, usłyszano, jak Michael Mann krzyczy przez głośniki: „Co to za pomarańczowe światło? Zgasić to pomarańczowe światło!”. Po chwili kolejny głos dobiegł z głośnika i powiedział: „To jest słońce, Michael”.
W przypadku większości scen było średnio co najmniej dwadzieścia ujęć dla każdego ustawienia. Wynikające z tego koszty spowodowane tak dużymi powtórzeniami doprowadziły do wysłania przez producenta przedstawiciela, który nie zrobił nic poza tym, że stanął za Michaelem Mannem i powiedział: „Wystarczy Michael, jedź dalej”.
Prawdziwe imię Hawkeye w powieści to Natty Bumppo, ale w filmie zostało zmienione na Nathaniel Poe, aby uniknąć chichotów ze strony publiczności.
Michael Mann nie pozwolił aktorom na ich zastępowanie przez kaskaderów.
Zaangażowanie Daniela Day-Lewisa w swoją rolę i wyczerpujący harmonogram zdjęć odbiły się na jego zdrowiu. Po ukończeniu zdjęć był leczony z powodu klaustrofobii i halucynacji.
Pozostałe
Film został nakręcony w okresie od 17 czerwca do 10 października 1991 roku.
Taśma filmowa mierzyła 3078 metrów.
Daniel Day-Lewis na tym etapie swojej kariery robił tylko filmy niezależne. To był jego pierwszy wysokobudżetowy film z Hollywood.