Joseph Farnham urodził się 2 grudnia 1884 roku w New Haven, był amerykańskim dramaturgiem, scenarzystą filmowym i montażystą, znanym głównie z pracy w erze kina niemego, a także jednym z trzydziestu sześciu członków założycieli Amerykańskiej Akademii Sztuki i Wiedzy Filmowej (AMPAS). Rozpoczął karierę filmową dzięki kontaktom w świecie teatralnym. Najbardziej znanym filmem, przy którym pracował, jest „Wielka parada” („The Big Parade”) z 1925 roku. Na pierwszej ceremonii wręczenia Oscarów w 1929 roku otrzymał (jako pierwszy i jedyny w historii) nagrodę za najlepsze plansze tekstowe do filmów „The Fair Co-Ed”, „Laugh, Clown, Laugh” oraz „Telling the World”. Kategoria ta została usunięta wraz z nadejściem ery kina dźwiękowego. Zmarł 2 czerwca 1931 roku w Beverly Hillsna na atak serca w wieku czterdziestu sześciu lat, stając się tym samym pierwszym laureatem Oscara, który odszedł.