Marcin Gortat urodził się 17 lutego 1984 roku w Łodzi. Jest synem Janusza Gortata, dwukrotnego brązowego medalisty olimpijskiego w boksie, oraz Alicji Gortat, reprezentantki Polski w siatkówce. Dorastał w rodzinie o silnych tradycjach sportowych i ma rodzeństwo. Ukończył Technikum w Łodzi, a swoją karierę sportową rozpoczął od lekkoatletyki i piłki nożnej. Dopiero w wieku 18 lat skupił się na koszykówce, rozpoczynając treningi w ŁKS Łódź. W 2005 roku został wybrany w drafcie NBA przez klub Phoenix Suns. Występował w drużynach Orlando Magic, Phoenix Suns, Washington Wizards i Los Angeles Clippers. W 2009 roku jako pierwszy Polak w historii zagrał w finale NBA. Przez wiele lat należał do czołowych europejskich koszykarzy występujących w amerykańskiej lidze NBA i zyskał przydomek „Polski Młot” (The Polish Hammer). W życiu prywatnym jest związany z Żanetą Stanisławską, z którą zawarł związek małżeński w 2021 roku. Po zakończeniu kariery zawodniczej w 2020 roku angażuje się w działalność sportową i charytatywną.