Robert N. Lee urodził się 12 maja 1890 roku w Butte w stanie Montana w Stanach Zjednoczonych jako Robert Nelson Lee. Był amerykańskim scenarzystą, aktywnym w okresie kina niemego oraz wczesnego kina dźwiękowego. Karierę filmową rozpoczął w latach dziesiątych XX wieku jako autor scenariuszy do produkcji niemych. W kolejnych latach współpracował z różnymi wytwórniami hollywoodzkimi, pisząc scenariusze do dramatów i filmów obyczajowych realizowanych w ramach systemu studyjnego. Najważniejszym wyróżnieniem w jego karierze była nominacja do Academy Award w kategorii Najlepszy scenariusz adaptowany za film „7th Heaven” (1927), przyznana podczas 1. ceremonii wręczenia Nagród Akademii w 1929 roku. Była to jego jedyna nominacja do Oscara. Jego działalność zawodowa koncentrowała się na pracy scenarzysty; nie był związany z reżyserią pełnometrażowych produkcji filmowych. W latach dwudziestych i trzydziestych należał do grona twórców aktywnych w okresie przejścia od kina niemego do dźwiękowego. W życiu prywatnym był żonaty z Betty Torpen. Pochodził z rodziny związanej z przemysłem filmowym; jego bratem był reżyser Rowland V. Lee, a drugim bratem Donald G. Lee, pracujący w branży filmowej w pionach technicznych. Robert N. Lee zmarł 18 września 1964 roku w Hollywood w Kalifornii w Stanach Zjednoczonych na skutek zawału serca. Jego dorobek obejmuje liczne scenariusze powstałe w okresie rozwoju amerykańskiego kina studyjnego, a jego działalność stanowi element historii amerykańskiego scenariopisarstwa pierwszej połowy XX wieku.