Florence Gilbert urodziła się 20 lutego 1904 roku w Chicago w stanie Illinois w Stanach Zjednoczonych jako Florence Ella Gleistein. Jej ojcem był George Gleistein, a matką Maude Kern. Dorastała w Chicago, a około 1918 roku przeniosła się wraz z matką i bratem do Los Angeles, gdzie rodzina wiązała swoją przyszłość z rozwijającym się przemysłem filmowym. To właśnie tam została zauważona przez Monty’ego Banksa i rozpoczęła karierę ekranową pod pseudonimem Florence Gilbert. W 1924 roku została wybrana do grona WAMPAS Baby Stars, co stanowiło oficjalne potwierdzenie jej pozycji jako jednej z najbardziej obiecujących młodych aktorek Hollywood tamtego okresu. Jej aktywność zawodowa przypadła głównie na lata dwudzieste, kiedy występowała w licznych filmach niemych, współpracując między innymi z Alem Christie’em oraz wytwórnią Fox. Zagrała w ponad pięćdziesięciu produkcjach, budując swoją rozpoznawalność jako aktorka drugoplanowa oraz partnerka popularnych aktorów, takich jak William Fairbanks czy Jack Hoxie. Wśród ważniejszych tytułów w jej dorobku znajdują się „Down Home” (1920), „The Greater Claim” (1921), „Back Fire” (1922), „The Girl in the Limousine” (1924), „The Diamond Bandit” (1924) czy „The Johnstown Flood” (1926). Szczególne znaczenie ma jej udział w „The Lucky Dog” (1921), filmie, który z perspektywy historii kina uchodzi za pierwszy wspólny występ duetu Flipa i Flapa, co nadaje jej obecności w tym projekcie wyjątkowy kontekst. Równolegle często pojawiała się w westernach i filmach przygodowych, zwłaszcza u boku Jacka Hoxiego, co ugruntowało jej pozycję jako rozpoznawalnej twarzy kina popularnego połowy dekady. W życiu prywatnym około 1926 roku poślubiła Ashtona Dearholta, z którym miała dwoje dzieci – Lee oraz Caryl Lee. Ich związek zakończył się rozwodem na początku lat trzydziestych. W 1935 roku wyszła za Edgara Rice’a Burroughsa, autora cyklu o Tarzanie. Relacja ta wywołała szerokie zainteresowanie opinii publicznej, między innymi ze względu na znaczną różnicę wieku oraz okoliczności, w jakich się poznali. Małżeństwo trwało do 1941 roku i w praktyce oznaczało definitywne odejście Florence Gilbert od aktorstwa, ponieważ jako żona jednego z najzamożniejszych pisarzy swoich czasów nie musiała już kontynuować pracy zawodowej. Po zakończeniu kariery filmowej wycofała się z życia publicznego i przez kolejne dekady pozostawała poza hollywoodzkim środowiskiem. Zmarła 27 lutego 1991 roku w Sylmar w Kalifornii w wieku 87 lat. Została skremowana, a jej prochy złożono w Rose Garden w Exposition Park w Los Angeles. Florence Gilbert pozostaje przykładem aktorki, której znaczenie nie opiera się na jednej przełomowej roli, lecz na stałej obecności w repertuarze kina niemego lat dwudziestych. Jej dorobek odzwierciedla realia funkcjonowania ówczesnego przemysłu filmowego, w którym obok wielkich gwiazd istotną rolę odgrywały także wszechstronne i często obsadzane aktorki budujące codzienny repertuar hollywoodzkiej produkcji.