Reginald Owen urodził się 5 sierpnia 1887 roku w Wheathampstead w hrabstwie Hertfordshire w Anglii jako John Reginald Owen. Był brytyjskim aktorem teatralnym, filmowym i telewizyjnym, który osiągnął międzynarodową rozpoznawalność dzięki długiej i niezwykle wszechstronnej karierze obejmującej zarówno kino brytyjskie, jak i hollywoodzkie. Wykształcenie aktorskie zdobył jako jeden z pierwszych studentów Royal Academy of Dramatic Art w Londynie, co ukształtowało jego warsztat sceniczny i technikę, które przez całe życie pozostawały jego znakiem rozpoznawczym. Karierę rozpoczął na scenie teatralnej, a następnie bardzo wcześnie trafił do filmu – już w 1911 roku wystąpił w brytyjskiej produkcji „Alice in Wonderland”, co czyni go jednym z aktorów aktywnych jeszcze w pionierskim okresie kina. W kolejnych latach rozwijał karierę teatralną w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych, w tym na Broadwayu, gdzie zdobył uznanie jako aktor charakterystyczny o dużej elegancji i wyrazistej dykcji. W latach 30. przeniósł się na stałe do Hollywood, gdzie rozpoczął najbardziej intensywny etap swojej kariery filmowej. Specjalizował się w rolach dystyngowanych Anglików, arystokratów, oficerów, lekarzy oraz postaci historycznych, ale równie dobrze odnajdywał się w komedii i kinie przygodowym. Do jego najbardziej znanych ról należą występy w „A Christmas Carol” (1938), gdzie wcielił się w Ebenezera Scrooge’a, „The Three Musketeers” (1939) jako kardynał Richelieu oraz „Mrs. Miniver” (1942). W późniejszych latach zdobył również popularność dzięki roli Admirała Booma w filmie „Mary Poppins” (1964). Szczególne miejsce w jego dorobku zajmuje unikalne osiągnięcie w historii kina – jako jedyny aktor zagrał zarówno Sherlocka Holmesa („Sherlock Holmes”, 1932), jak i doktora Watsona („A Study in Scarlet”, 1933), co stanowi ciekawostkę często przywoływaną przez historyków filmu. Rola Ebenezera Scrooge’a w „A Christmas Carol” była dla niego szczególnym momentem – otrzymał ją jako zastępstwo za Lionela Barrymore’a, który z powodu choroby nie mógł wystąpić w filmie. Kreacja Owena została jednak bardzo dobrze przyjęta i na trwałe zapisała się w historii ekranowych adaptacji tej postaci. Jego kariera obejmowała ponad pięć dekad i setki ról w filmie, teatrze oraz telewizji. Do końca lat 60. pozostawał aktywny zawodowo, będąc jednym z najbardziej rozpoznawalnych brytyjskich aktorów charakterystycznych pracujących w Hollywood. W życiu prywatnym był trzykrotnie żonaty. Jego pierwszą żoną była aktorka Lydia Bilbrook, z którą rozwiódł się w 1923 roku. Następnie poślubił Florence Austin, pozostając z nią aż do jej śmierci w 1954 roku. W 1956 roku zawarł trzecie małżeństwo z Barbarą J. Webb, która towarzyszyła mu do końca życia. Zmarł 5 listopada 1972 roku w Boise w stanie Idaho w wieku 85 lat w wyniku udaru mózgu. Został pochowany na Morris Hill Cemetery w Boise. Reginald Owen pozostaje jednym z najbardziej charakterystycznych i wszechstronnych aktorów swojej epoki – artystą, który dzięki klasycznemu wykształceniu, precyzji warsztatu i wyjątkowej elastyczności potrafił odnaleźć się zarówno w pionierskim kinie niemym, jak i w złotej erze Hollywood oraz wczesnej telewizji.