Fredric March, a właściwie Ernest Frederick McIntyre Bickel, urodził się 31 sierpnia 1897 roku w Racine w stanie Wisconsin. Był jednym z najbardziej cenionych i wszechstronnych amerykańskich aktorów swojego pokolenia, znanym z ról na Broadwayu, w filmie i telewizji. March był synem Johna F. Bickela, księgowego, i Cory Brown March, nauczycielki, której panieńskie nazwisko przyjął później jako swój pseudonim artystyczny. Uczęszczał do Racine High School, a następnie studiował ekonomię na University of Wisconsin-Madison, gdzie ukończył studia w 1920 roku. W czasie studiów aktywnie uczestniczył w życiu teatralnym uniwersytetu. Po ukończeniu studiów przeniósł się do Nowego Jorku z zamiarem pracy w bankowości, ale ostatecznie podjął pracę jako statysta w filmach. Jego kariera aktorska nabrała tempa po udanej operacji usunięcia wyrostka robaczkowego, która, jak sam żartował, dała mu "nowe życie" i determinację do realizacji marzeń o aktorstwie. W 1926 roku zadebiutował na Broadwayu, zdobywając uznanie krytyków i publiczności. Na początku lat 30. March przeniósł się do Hollywood. Szybko stał się czołową gwiazdą Paramount Pictures, a jego przełomową rolą była podwójna kreacja w filmie Doktor Jekyll i pan Hyde (1931). Rola ta przyniosła mu pierwszą w karierze Nagrodę Akademii Filmowej dla najlepszego aktora. W trakcie swojej kariery March zagrał w ponad 50 filmach, balansując między wymagającymi rolami dramatycznymi a lżejszymi komediami. Do jego ikonicznych ról należą także Norman Maine w Narodzinach gwiazdy (1937) u boku Janet Gaynor oraz Al Stephenson, weteran II wojny światowej, w nagrodzonym Oscarem filmie Najlepsze lata naszego życia (1946). Za tę ostatnią rolę otrzymał swojego drugiego Oscara, stając się pierwszym aktorem, który zdobył dwie statuetki w kategorii głównej roli męskiej. Mimo wielkiego sukcesu w kinie, March nigdy nie porzucił teatru. W latach 40. i 50. aktywnie występował na Broadwayu, zdobywając dwie Nagrody Tony za role w sztukach Years Ago (1947) i Long Day's Journey into Night (1956). Jego późniejsze role filmowe również spotkały się z uznaniem, w tym kreacja Willy'ego Lomana w Śmierci komiwojażera (1951), za którą otrzymał Złoty Glob, oraz rola w Kto sieje wiatr (1960). W 1927 roku Fredric March ożenił się z aktorką Florence Eldridge, z którą pozostał w związku małżeńskim aż do swojej śmierci. Adoptowali dwójkę dzieci. Para była znana ze swoich liberalnych poglądów politycznych i zaangażowania w walkę o prawa obywatelskie. Fredric March zmarł na raka prostaty 14 kwietnia 1975 roku w Los Angeles w wieku 77 lat. Pozostaje pamiętany jako jeden z najbardziej utalentowanych aktorów swojego pokolenia, potrafiący tchnąć życie w złożone i niejednoznaczne postacie.