Bert Woodruff urodził się 29 kwietnia 1856 roku w Peorii w stanie Illinois. Był amerykańskim aktorem teatralnym i filmowym, jednym z charakterystycznych wykonawców ról drugoplanowych w epoce kina niemego oraz wczesnego kina dźwiękowego. Karierę artystyczną rozpoczął jeszcze w XIX wieku, występując w teatrze, show minstreli oraz w cyrku. To właśnie doświadczenia sceniczne i objazdowe nadały jego aktorstwu specyficzny, ludyczny charakter oraz dużą swobodę fizyczną, widoczną również w jego późniejszych występach filmowych. Z czasem trafił do kina, gdzie szybko odnalazł się jako aktor charakterystyczny. W początkach kariery filmowej współpracował z Davidem Warkiem Griffithem oraz wytwórnią Reliance-Fine Arts. Wystąpił m.in. w monumentalnym filmie „Intolerance” (1916), co sytuowało go w gronie pionierów amerykańskiego kina fabularnego. Przełomem w jego karierze była rola „No Lucka” w filmie „The Barrier” (1917), która przyniosła mu rozpoznawalność i ugruntowała jego ekranowy wizerunek. Woodruff wyspecjalizował się w rolach poczciwych, prostolinijnych starszych mężczyzn – rolników, weteranów wojny secesyjnej, dziadków i mieszkańców prowincji. Jego charakterystyczna aparycja, często podkreślana brodą i ciepłym wyrazem twarzy, sprawiała, że idealnie nadawał się do ról budzących sympatię i zaufanie, stanowiących emocjonalne zaplecze dla głównych bohaterów. W latach 20. był aktywnym i cenionym aktorem drugiego planu, występując u boku największych gwiazd epoki. Pojawił się m.in. w filmach „The Fire Brigade” (1926) oraz „Speedy” (1928) z Haroldem Lloydem, a także współpracował przy produkcjach z udziałem Mary Pickford i Douglasa Fairbanksa. Wbrew częstym uproszczeniom jego kariera nie zakończyła się wraz z nadejściem kina dźwiękowego. Dzięki charakterystycznemu, dobrze brzmiącemu głosowi oraz utrwalonemu typowi ekranowemu nadal był chętnie obsadzany i pracował niemal do końca życia. Jego ostatnie występy filmowe pochodzą z lat 1933–1934. Zmarł 14 czerwca 1934 roku w Hollywood w Kalifornii w wieku 78 lat. Został pochowany na cmentarzu Hollywood Forever Cemetery. Bert Woodruff pozostaje przykładem aktora, który przeszedł drogę od XIX-wiecznej sceny i rozrywki objazdowej do dojrzałego kina Hollywood, zachowując przez całą karierę wyrazisty, ciepły typ ekranowy i stabilną pozycję wśród aktorów charakterystycznych swojej epoki.