Grant Withers urodził się 17 stycznia 1904 roku w Pueblo w stanie Kolorado w Stanach Zjednoczonych. Zanim trafił do przemysłu filmowego, pracował jako reporter w Los Angeles, co miało istotny wpływ na jego późniejszy ekranowy wizerunek – swobodny, bezpośredni i pozbawiony teatralnej maniery. Debiutował w filmie stosunkowo późno, bo dopiero w 1926 roku, a jego epizod w kinie niemym był krótki i trwał zaledwie kilka lat. W praktyce należał do pokolenia aktorów, których kariera ukształtowała się już w pełni w erze kina dźwiękowego. Przełom w jego karierze nastąpił na przełomie lat 20. i 30., kiedy stał się jednym z charakterystycznych odtwórców ról twardych, energicznych bohaterów. Dzięki niskiemu, męskiemu głosowi oraz naturalnej charyzmie idealnie wpisywał się w realia kina dźwiękowego. Najczęściej wcielał się w policjantów, reporterów, żołnierzy oraz ludzi funkcjonujących na granicy prawa. Jego ekranowy wizerunek „człowieka z ulicy” doskonale oddawał atmosferę społecznych napięć epoki Wielkiego Kryzysu, co czyniło go jednym z rozpoznawalnych aktorów filmów sensacyjnych i kryminalnych tego okresu. W latach 30. jego pozycja zaczęła stopniowo słabnąć, jednak powrót do większej aktywności przyniosła mu współpraca z Johnem Wayne’em. Withers był jednym z jego bliskich przyjaciół oraz członkiem tzw. John Wayne Stock Company – nieformalnej grupy aktorów regularnie pojawiających się w jego filmach. Wystąpił u boku Wayne’a w wielu produkcjach, w tym w „Fort Apache” (1948) oraz „Rio Grande” (1950), co pozwoliło mu utrzymać obecność w Hollywood w latach 40. i 50. W tym okresie pojawiał się również w innych znaczących projektach, między innymi w serialu kinowym „Adventures of Captain Marvel” (1941), gdzie zagrał komisarza policji. W życiu prywatnym jego losy były równie burzliwe jak ekranowe role. W 1930 roku poślubił aktorkę Lorettę Young, która miała wówczas zaledwie 17 lat. Ich małżeństwo było efektem ucieczki i wywołało duży skandal obyczajowy, szeroko komentowany w prasie. Pod presją wytwórni filmowych związek został szybko unieważniony, co negatywnie wpłynęło na wizerunek aktora. W późniejszych latach zmagał się z poważnymi problemami zdrowotnymi, w tym chronicznymi bólami pleców, które znacząco utrudniały mu codzienne funkcjonowanie. Dodatkowo popadł w uzależnienie od alkoholu, co pogłębiało jego trudną sytuację życiową. Grant Withers zmarł 27 marca 1959 roku w North Hollywood w Kalifornii. Przyczyną śmierci było samobójstwo poprzez przedawkowanie barbituranów. W pozostawionym liście pożegnalnym przeprosił swoich bliskich, podkreślając wdzięczność wobec rodziny. Pozostaje jedną z charakterystycznych postaci kina amerykańskiego okresu międzywojennego – aktorem, który uosabiał twardego bohatera czasów kryzysu, a dzięki współpracy z Johnem Wayne’em zapisał się również w historii klasycznego westernu.