Genialny Herkules Poirot tym razem prowadzi śledztwo w scenerii archeologicznych wykopów oraz w aurze zawiedzionej miłości, zemsty i kobiecej rywalizacji. Zespół amerykańskich archeologów prowadzi wykopaliska na terenie ruin asyryjskiego miasta. Na czele naukowców stoi doktor Eric Leidner (Ron Berglas), który wraz z żoną i pozostałymi badaczami mieszka w domu stojącym na uboczu. Doktor od pewnego czasu niepokoi się o zdrowie żony. Panią Leidner (Barbara Barnes) nękają złe sny, lęki i przewidzenia. Kobieta wydaje się być coraz bardziej zastraszona, obawia się o własne życie. Pozostali wiążą dziwne zachowanie z chorobą nerwową, dopiero kiedy pani Leidner zostaje zamordowana wychodzi na jaw, że jej lęki były jak najbardziej słuszne. Okazuje się też, że przed śmiercią otrzymywała ona tajemnicze listy pisane przez byłego męża, który... zginął przed laty w katastrofie kolejowej. O poprowadzenie śledztwa poproszony zostaje Herkules Poirot (David Suchet), geniusz zagadek kryminalnych. Ten wpada na kilka ważnych tropów. Podejrzewa, że w zabójstwo mógł być zamieszany młodszy brat byłego męża, francuski ksiądz, który najprawdopodobniej jest oszustem oraz inna kobieta - rywalka zmarłej.