Książkę Malcolma Lowry'a, która się ukazała w 1947 roku John Huston starał się przenieść na język filmu przez 30 lat. Udało się w 1984 roku. Główną rolę zagrał Albert Finney i stała się ona dla niego rolą życiową. Jest rok 1939. Meksyk. Oto poznajemy byłego brytyjskiego konsula, który po życiu pełnym sukcesów traci wiarę w sens istnienia, i po porzuceniu przez żonę stacza się, pogrążając się w alkoholizmie. Większość czasu spędza w pubach i wśród tanich prostytutek. I nagle w dniu obchodów Święta Zmarłych wraca żona chcąc spróbować ratować zarówno małżeństwo, jak i męża przed niechybnym upadkiem. Walka o jego duszę rozegra się w ciągu najbliższych 24 godzin...