"Adaptacja" oparta jest na powieści Susan Orlean "The Orchid Thief". Film opowiada o kryzysie twórczym Charliego Kaufmana, który ma przenieść ową powieść na ekran. Prosi więc o pomoc swojego wyimaginowanego brata bliźniaka. Sytuacje z życia Kaufmana zaczynają przeplatać się z sytuacjami z książki.