O filmie
“Moja książka została szeroko odczytana jako powieść przeciwko życiu na amerykańskich przedmieściach, co , musze przyznać, w dużej mierze rozczarowało mnie. . . .Sądzę, że bardziej chodziło mi o wystawienie złego świadectwa szeroko rozumianej postawie konformizmu, wszechobecnej w tym kraju i to z pewnością nie tylko na przedmieściach. To spojrzenie na kurczowe trzymanie się bezpieczeństwa i stabilizacji za wszelką cenę . . . co sugerowałoby, że rewolucyjna droga podjęta przez Amerykanów w 1776 roku zabrnęła w latach 50-tych w ślepą uliczkę i osiągnęła swój martwy punkt.”
Richard Yates, w wywiadzie dla Ploughshares, 1992 rok
W roku 1961, przepełniona emocjami powieść Richarda Yatesa pt. Revolutionary Road wstrząsnęła amerykańskimi kręgami literackimi. Dwie główne postacie powieści, para młodych kochanków z wielkimi marzeniami, Frank i April Wheeler stali się w oczach czytelników niezwykle realnymi przedstawicielami swojego pokolenia. Od czasu wydania książki Frank i April przyczynili się do burzliwych dyskusji na temat charakteru małżeństwa, roli mężczyzny i kobiety we współczesnym społeczeństwie, jak również możliwości pogodzenia ze sobą realiów życia rodzinnego, pracy i odpowiedzialności z idealistycznymi pragnieniami i marzeniami z młodości. Kiedy Frank i April wpadają na pomysł wprowadzenia świeżego powiewu do swojego małżeństwa za sprawą przeprowadzki do uosabiającego w ich mniemaniu wolność i ekscytację Paryża, decyzja ta wzbudza w obydwojgu odmienne uczucia i doprowadza do konfliktu pomiędzy marzeniami kobiety i obawami mężczyzny o niemożność spełnienia tych marzeń. Powieść Yatesa z czasem stała się jedną z najbardziej znaczących książek ubiegłego stulecia docenianą zarówno przez czytelników, jak i krytykę oraz twórców literackich. Otwierała ona oczy na wiele zjawisk i wnikliwie prezentowała przełomowy moment w życiu Ameryki, kiedy to po doświadczeniu II Wojny Światowej klasa średnia rozpoczynała całkowicie nowe życie, skupiając się na bezpiecznym i dostatnim funkcjonowaniu rodziny, przepełnionym z drugiej strony samozadowoleniem i konformizmem. Książka nie tylko znakomicie oddawała klimat lat ’50-tych w Ameryce, ale również dotykała istotnych kwestii ponadczasowych – walki pomiędzy radosną pasją ideałów młodości a kompromisami relacji międzyludzkich. Powieść Yatesa z jej psychologiczna wnikliwością dała początek undergroundowym prądom, które miały ogromny wpływ na wielu znaczących twórców amerykańskich XX wieku. Jeśli chodzi o filmową adaptację “Drogi do szczęścia” to przeniesienie książki na ekran trwało wyjątkowo długo. Od czasu wydania powieści wielu twórców filmowych przymierzało się do jej sfilmowania, w tym m.in. John Frankenheimer. Jednak nie było scenariusza na tyle dobrego, żeby mógł zyskać sobie przychylność producentów. Richard Yates sprzedał swego czasu prawa do adaptacji filmowej książki Albertowi Ruddy’emu, który z kolei odsprzedał je Patrickowi O’Neal. Yates bezskutecznie próbował odkupić od O’Neila prawa do sfilmowania książki, co dawałoby mu możliwość napisania scenariusza samemu. Nie dożył jednak realizacji tego projektu. Zmarł w 1992 roku. Obecnie, po długich latach oczekiwania “Droga do szczęścia” /REVOLUTIONARY ROAD/ trafia w końcu na ekran jako wnikliwa obserwacja amerykańskiego społeczeństwa widziana oczami reżysera Sama Mendesa. W filmie, w którym w role Franka i April wcielili się Leonardo DiCaprio i Kate Winslet widzowie będą mieli okazję zobaczyć niezwykle szczery i uczciwy obraz małżeństwa Wheelerów, ich miłości i zmagania się z codzienną rzeczywistością.
