Film opowiada trzy historie z burzliwego życia Johna Coyne’a. Dzieciństwo spędza w biednej katolickiej rodzinie z ojcem pijakiem. Nie znajduje pocieszenia ani w szkole katolickiej, do której uczęszcza ani w kościele. W młodości, po stracie bliskiej osoby samemu przychodzi mu walczyć z własnymi słabościami i uzależnieniami. Wreszcie dorosły John musi stawić czoła największemu wrogowi by znaleźć w życiu wolność, spokój i szczęście.