Detroit, początek lat 60. XX wieku. Profesor akademicki i wynalazca-amator Robert Kearns jest szczęśliwym małżonkiem nauczycielki Phyllis i ojcem szóstki dzieci. Gdy udaje mu się skonstruować wycieraczki samochodowe o regulowanej prędkości, jest przekonany, że zdobędzie nie tylko rozgłos i uznanie, ale też zapewni rodzinie dostatnie życie. Koncern Ford jest zainteresowany wynalazkiem, prosi o prototyp, ale w ostatniej chwili niespodziewanie wycofuje się ze współpracy. Po pewnym czasie okazuje się, że wynalazek zostaje bezprawnie zawłaszczony przez producentów samochodów. Kearns rozpoczyna trwającą latami wyczerpującą batalię sądową skierowaną przeciw gigantom. Za tę bezkompromisową walkę przyjdzie mu zapłacić wysoką cenę.