May Robson, urodzona jako Mary Jeanette Robison, przyszła na świat 19 kwietnia 1858 roku w Melbourne w kolonii Wiktoria w Australii. Była australijsko-amerykańską aktorką teatralną i filmową. W młodości wyemigrowała do Stanów Zjednoczonych i rozpoczęła karierę sceniczną. Nazwisko „Robson” było jej pseudonimem artystycznym, powstałym w wyniku błędu drukarskiego zniekształcającego jej prawdziwe nazwisko Robison. Z przemysłem filmowym związana była jako aktorka charakterystyczna. Karierę rozpoczęła w teatrze w XIX wieku, występując w repertuarze dramatycznym i komediowym na scenach amerykańskich. W filmie pojawiła się już w okresie kina niemego, występując w krótkich produkcjach wytwórni Edisona, a od około 1915 roku regularnie grała w filmach pełnometrażowych. W latach 30. XX wieku stała się rozpoznawalna dzięki rolom energicznych, zdecydowanych kobiet w produkcjach dźwiękowych. Największą rozpoznawalność przyniosła jej rola w filmie „Lady for a Day” (1933), za którą otrzymała nominację do Oscara dla najlepszej aktorki pierwszoplanowej. Była jedną z najstarszych nominowanych w tej kategorii w historii Nagrody Akademii. Wystąpiła również w filmach takich jak „Bringing Up Baby” oraz „A Star Is Born”, grając role drugoplanowe. Jej pierwszym mężem był Charles Leveson Gore, z którym miała troje dzieci: syna Edwarda oraz dwoje dzieci, które zmarły w dzieciństwie na szkarlatynę. Po śmierci pierwszego męża samodzielnie utrzymywała rodzinę, kontynuując pracę sceniczną. W 1889 roku zawarła związek małżeński z Augustusem Homerem Brownem, lekarzem policyjnym, z którym pozostawała do jego śmierci w 1920 roku. Zmarła 20 października 1942 roku w Beverly Hills w Kalifornii w Stanach Zjednoczonych. Została pochowana na cmentarzu Flushing Cemetery w Nowym Jorku. Nazwisko „Robson” było pseudonimem scenicznym, a nie nazwiskiem po mężu. Rozpoczęła karierę filmową w okresie kina niemego, przed ukończeniem 60. roku życia. Otrzymała nominację do Oscara za rolę w „Lady for a Day”. Była aktywna zawodowo na scenie i w filmie przez kilka dekad.