Eric Linden, urodzony jako Eric Gosta Linden 15 września 1909 roku w Nowym Jorku, był jedną z najbardziej obiecujących młodych twarzy wczesnej ery kina dźwiękowego. Dorastał w rodzinie o szwedzkich korzeniach, jednak jego dzieciństwo było naznaczone trudnym doświadczeniem – ojciec, aktor i pianista Phillip Linden, opuścił rodzinę, gdy Eric był jeszcze dzieckiem. Sytuacja ta wymusiła na nim podjęcie pracy zarobkowej już w bardzo młodym wieku, co ukształtowało jego charakter na długo przed podjęciem studiów na Columbia University. Mimo trudnych początków, Eric nie porzucił marzeń o sztuce i pod koniec lat 20. zadebiutował na Broadwayu w takich sztukach jak „The Silver Cord” czy „Ladies of the Jury”. Przełomem w jego filmowej drodze była główna rola w dramacie „Are These Our Children?” (1931). Kreacja młodego chłopaka, który schodzi na drogę przestępstwa, uczyniła z Lindena gwiazdę niemal z dnia na dzień. W pierwszej połowie lat 30. wystąpił w szeregu istotnych produkcji, takich jak „The Crowd Roars” (1932), gdzie partnerował Jamesowi Cagneyowi, czy „Afraid to Talk” (1932). Eric Linden posiadał rzadką umiejętność oddawania wewnętrznego rozedrgania swoich bohaterów, co przyniosło mu miano „tragicznego młodzieńca” lat 30. i uczyniło go idealnym odtwórcą ról w głośnych dramatach społecznych tamtego okresu. W połowie dekady Linden zaczął zmagać się z szufladkowaniem w rolach „wiecznych nastolatków”. Mimo to, wciąż pojawiał się w istotnych tytułach, takich jak „Old Hutch” (1936) u boku Wallace’a Beery’ego czy „A Family Affair” (1937). W tym ostatnim filmie, który zapoczątkował legendarną serię o rodzinie Hardy’ych, wcielił się w postać Wayne’a Trenta. Warto zauważyć, że choć ten konkretny obraz dał impuls całemu cyklowi, w późniejszych filmach ciężar opowieści przeniósł się na postać graną przez Mickeya Rooneya. Jednym z ostatnich, choć symbolicznych występów Lindena, był nieujęty w napisach (uncredited) epizod w monumentalnym dziele „Gone with the Wind” (1939), gdzie zagrał rannego żołnierza z amputowaną nogą. W latach 40. Eric Linden zdecydował się na całkowitą zmianę drogi życiowej. Po odbyciu służby wojskowej podczas II wojny światowej na stałe wycofał się z aktorstwa i osiadł w Kalifornii. Rozpoczął tam wieloletnią karierę w administracji hrabstwa Orange, pracując początkowo jako inspektor budowlany, a później zajmując się planowaniem i sprawami socjalnymi. Przez kolegów z nowej branży był ceniony za profesjonalizm, a o swojej hollywoodzkiej przeszłości opowiadał rzadko, traktując ją jako zamknięty rozdział życia, który pozwolił mu jednak zdobyć doświadczenie potrzebne do późniejszej służby publicznej. Życie prywatne Erica Lindena było stabilne i wolne od skandali. W 1955 roku poślubił Dorothy Alice Hall, z którą dzielił życie aż do śmierci. Pozostał aktywny fizycznie i intelektualnie do późnej starości, ciesząc się spokojem w South Laguna Beach. Choć dla współczesnego widza pozostaje postacią nieco zapomnianą, jego kreacje z lat 30. nadal stanowią cenny przykład aktorskiego naturalizmu i wrażliwości, która wyprzedzała standardy jego epoki. Eric Linden zmarł 14 czerwca 1994 roku w South Laguna Beach w wieku 84 lat; przyczyną śmierci było zatrzymanie akcji serca i oddechu. Zgodnie z jego wolą, ciało zostało poddane kremacji, a prochy rozproszone w Oceanie Spokojnym. Pozostawił po sobie dorobek obejmujący ponad 30 ról filmowych, będący świadectwem talentu, który lśnił najjaśniej w czasach wielkich przemian amerykańskiego kina społecznego.