Adrian urodził się 3 marca 1903 roku w Naugatuck w stanie Connecticut w Stanach Zjednoczonych jako Gilbert Adrian Adolph Greenburg. Był amerykańskim projektantem kostiumów filmowych i jednym z najbardziej wpływowych kreatorów stylu w historii Hollywood, którego praca wykraczała daleko poza ekran, kształtując modę XX wieku. Wykształcenie zdobywał w New York School for Fine and Applied Arts, a następnie kontynuował naukę w Paryżu, gdzie zetknął się z europejską modą wysoką i estetyką haute couture. To połączenie europejskiej elegancji z amerykańską nowoczesnością stało się fundamentem jego stylu. Na początku kariery współpracował z projektantką i scenografką Natachą Rambovą, żoną Rudolpha Valentino. To właśnie dla niego zaprojektował kostiumy do filmu „Czarodziej” (1925), które przyniosły mu rozgłos i otworzyły drogę do największych studiów filmowych. Największą część swojej kariery związał z wytwórnią Metro-Goldwyn-Mayer, gdzie przez ponad dekadę pełnił funkcję głównego projektanta kostiumów. Stał się architektem wizerunku największych gwiazd studia, tworząc stroje dla takich aktorek jak Greta Garbo, Joan Crawford, Norma Shearer czy Katharine Hepburn. Jego projekty nie tylko ubierały postacie – definiowały ich osobowość i ekranową tożsamość. Szczególne miejsce w jego karierze zajmowała współpraca z Gretą Garbo, która darzyła go pełnym zaufaniem. To Adrian stworzył jej charakterystyczny, oszczędny, a zarazem niezwykle elegancki styl widoczny w filmach takich jak „Mata Hari” (1931) czy „Kameliowa dama” (1936). Ich relacja była tak silna, że gdy Garbo zakończyła współpracę z MGM w 1941 roku, Adrian również opuścił studio, uznając, że wraz z nią zniknął jego sens pracy w tej wytwórni. Jednym z najbardziej przełomowych momentów w jego karierze był film „Letty Lynton” (1932), w którym zaprojektował dla Joan Crawford słynną suknię z ogromnymi, bufiastymi rękawami. Kreacja ta wywołała prawdziwą rewolucję w modzie – dom towarowy Macy’s sprzedał ponad pół miliona jej kopii. Był to moment, w którym wpływ Adriana wykroczył poza kino i uczynił go jednym z najważniejszych kreatorów stylu swojej epoki, porównywalnym z największymi projektantami europejskimi. Adrian był mistrzem formy – jego projekty charakteryzowały się wyraźnie zarysowaną sylwetką, geometrycznymi liniami i podkreślonymi ramionami, które stały się jednym z symboli mody lat 30. Tworzył ubrania, które nie tylko wyglądały efektownie na ekranie, ale także nadawały postaciom siłę, elegancję i nowoczesność. Wyjątkowym osiągnięciem w jego dorobku był film „The Women” (1939), w którym stworzył kompleksową wizję mody jako integralnej części narracji. W czarno-białym filmie pojawia się kilkuminutowa sekwencja pokazu mody w Technicolorze – w całości zaprojektowana przez Adriana – co stanowiło jedno z pierwszych tak wyrazistych połączeń kina i świata haute couture. Projektował również kostiumy do takich filmów jak „The Wizard of Oz” (1939), gdzie stworzył jedne z najbardziej ikonicznych elementów w historii kina, w tym czerwone pantofelki Judy Garland. Jego prace definiowały wizualny styl hollywoodzkiego glamour. W 1941 roku odszedł z MGM, sprzeciwiając się naciskom na upraszczanie kostiumów i rezygnację z luksusowych materiałów na rzecz wojennej oszczędności. Nie zgadzał się na kompromisy estetyczne, które – jego zdaniem – niszczyły iluzję i magię kina. Po odejściu założył własny dom mody, gdzie kontynuował działalność jako projektant, odnosząc sukcesy również poza filmem. W życiu prywatnym był związany z aktorką Janet Gaynor, pierwszą laureatką Oscara dla najlepszej aktorki. Ich ślub w 1939 roku był jednym z najgłośniejszych wydarzeń towarzyskich Hollywood, a para uchodziła za jedną z najbardziej wpływowych w świecie filmu. Adrian zmarł 13 września 1959 roku w Hollywood w Los Angeles na skutek zawału serca. Pozostaje jedną z najważniejszych postaci w historii kina i mody – artystą, który stworzył wizualny język hollywoodzkiego glamour, zdefiniował styl gwiazd i udowodnił, że kostium filmowy może być równie wpływowy jak sama opowieść.