Lucien Prival urodził się 14 lipca 1901 roku w Nowym Jorku w stanie Nowy Jork w USA. Był amerykańskim aktorem charakterystycznym, specjalizującym się w rolach europejskich arystokratów, wojskowych, szpiegów oraz czarnych charakterów w hollywoodzkich filmach lat 30. i 40. XX wieku. Był synem niemieckiej matki i rosyjskiego ojca. W latach 1912–1919 mieszkał wraz z rodziną w Berlinie, dzięki czemu biegle posługiwał się językiem niemieckim i dobrze znał europejskie realia, co później silnie wpłynęło na jego ekranowy typ ról. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych pracował początkowo jako sprzedawca w sklepie z dziełami sztuki, zanim rozpoczął karierę sceniczną i podpisał kontrakt z First National Pictures. Karierę filmową rozpoczął w drugiej połowie lat 20. XX wieku. Dzięki eleganckiej aparycji, charakterystycznemu akcentowi oraz chłodnemu ekranowemu wizerunkowi szybko zaczął otrzymywać role europejskich oficerów, arystokratów, lokajów, agentów oraz gangsterów. Szczególnie często obsadzano go jako Niemców i przedstawicieli środkowoeuropejskich elit, zwłaszcza w filmach wojennych i sensacyjnych. W trakcie kariery wystąpił w ponad siedemdziesięciu produkcjach filmowych. Pojawił się między innymi w filmach „The Racket”, „Hell's Angels”, „Narzeczona Frankensteina”, „Mr. Wong, Detective”, „The Great Dictator”, „Man Hunt”, „Hangmen Also Die!” oraz „W samo południe”. Regularnie grywał także w serialach kinowych i produkcjach przygodowych, gdzie wcielał się w wojskowych, agentów i złoczyńców. Największą aktywność zawodową rozwijał w latach 30. i podczas II wojny światowej, kiedy Hollywood intensywnie produkowało filmy o tematyce szpiegowskiej i antynazistowskiej. Jego europejski wygląd i znajomość języków sprawiały, że był szczególnie cenionym aktorem charakterystycznym w tego rodzaju repertuarze. Po zakończeniu kariery ekranowej wycofał się z życia publicznego. Ostatnie filmowe występy zaliczono na początku lat 50. XX wieku. Lucien Prival zmarł 3 czerwca 1994 roku w Daly City w stanie Kalifornia w USA w wieku 92 lat. Zgodnie z własną wolą został pochowany w nieoznaczonym grobie na cmentarzu Atascadero Pine Mountain Cemetery w Kalifornii. Pozostał jednym z charakterystycznych hollywoodzkich aktorów drugiego planu specjalizujących się w europejskich typach ekranowych, szczególnie zapamiętanym z filmów wojennych, sensacyjnych i horrorów klasycznej ery Hollywood.