Policjanci Bennaro i Madigan ponoszą porażkę ścigając uciekiniera Barney Benesch. W ramach rekompensaty tych dwóch nowojorskich detektywów dostaje tydzień na złapanie zbiega. Bennaro i Madigan podążają tropem Barney'a podczas, gdy komisarz policji Russell (Henry Fonda) wypełnia rutynowe obowiązki, włączając wizyty u poszkodowanych krewnych i pocieszanie partnerów poległych w akcjach funkcjonariuszy.