Młody Murzyn, Carl Brashear, postanawia odmienić swoje dotychczasowe życie rolnika i za namową ojca, wstępuje do Amerykańskiej marynarki wojennej. Z początku pracuje jako kucharz, a że jest świetnym pływakiem, zostaje awansowany na stanowisko ratownika. Wkrótce Carl postanawia zostać zawodowym nurkiem. Przybywa do obozu szkoleniowego, gdzie ze względu na kolor skóry jest szykanowany i nieszanowany. Na dodatek trener - zgorzkniały, były nurek - robi wszystko, by zniechęcić Carla do ukończenia szkoły. Chłopak jednak nie poddaje się, co przysparza mu wielu wrogów...Historia oparta na faktach.