Angielski dżentelmen i autor Rudyard Kipling, znany m.in. z „Księgi dżungli”, wykorzystuje swoje wpływy, będąc w biurze propagandy wojennej, aby jego prawie 18-letni syn Jack nie walczył w I wojnie światowej z powodu słabego wzroku. Marzeniem Jacka jest patriotyczna służba, co jest koszmarem jego matki i siostry. Chłopak zapisuje się sam do Straży Irlandzkiej. Po krótkim szkoleniu zostaje dowódcą plutonu, z którym zostaje wysłany do Francji. Wkrótce jego oddział ponosi straszne straty, a Jack zostaje uznany za zaginionego. Teraz matka chłopca – Caroline zmusza swego męża, aby poruszył pół Anglii dzięki swym wpływom, by dowiedzieć się, co się naprawdę stało. Prawda ma w sobie jednak o wiele mniej chwały niż winy.