Akcja filmu toczy się na przełomie lat 1980 i 1981. Jego głównym bohaterem jest Zenon Gołyźniak (Andrzej Kopiczyński) - wybitny fachowiec i naczelny inżynier wielkiej magistrali budowlanej, której znaczenie i termin oddania jest sprawą wagi państwowej. W środowisku budowlańców znany jest też jako wielbiciel sportu, szczególnie boksu. Nazywają go nawet żartobliwie – „Zenek – bokser”. Pewnego dnia przyjeżdża do niego na budowę wielkiej trasy jego przyjaciel minister i oświadcza mu, że zostanie przeniesiony na inną budowę. Nie pomagają protesty, że chce swą pracę doprowadzić rzetelnie do końca. Nikt, nawet przyjaciel, nie liczy się z jego zdaniem, ma wykonać polecenie. które wydała wszechmocna "góra". Na jego miejsce trzeba dać kogoś innego.