Jedenastoletnia Lonnie i czternastoletnia Karen mieszkają na tej samej ulicy w nowojorskim Lower East Side, ale różni ich wszystko. Lonnie mieszka z zamożną rodziną w ekskluzywnym domu szeregowym, natomiast Karen pochodzi z pobożnej, katolickiej rodziny robotniczej. Obie dziewczyny nawiązują przyjaźń pewnego letniego dnia. Podatną na wpływy Lonnie pociąga starsza wiekiem koleżanka, która imponuje jej "uliczną inteligencją". Ich przyjaźń zaczyna napotykać trudności, gdy Karen próbuje wpasować się w bogate środowisko społeczne młodszej koleżanki. Na corocznym letnim balu, na który zostaje zaproszona Karen szybko okazuje się, że dziewczyna nie pasuje do innych dzieci.