Kurt Wallander prowadzi śledztwo w sprawie zniknięcia 18-letniej Mirandy Dahno, członkini żeńskiego chóru kościelnego. Z początku wygląda to na ucieczkę. Wkrótce jednak poszlaki wskazują na to, że w zniknięcie Mirandy są zamieszane osoby trzecie. Detektyw prowadzi śledztwo, przesłuchując m.in. jej koleżanki z chóru. I dochodzi do wniosku, jak cienka może być granica miedzy miłością a nienawiścią...

W spokojny letni wieczór dochodzi do tragedii - wybucha domek stojący na wybrzeżu. Na miejsce tragedii przybywa wraz ze współpracownikami komisarz Kurt Wallander. Z domu pozostały szczątki, ogień strawił prawie wszystko. Wkrótce detektywi odkrywają zwęglone zwłoki. Wszystko wskazuje na to, że nastapiła eksplozja gazu. Wallandera niepokoi jednak odkrycie, że drzwi wejściowe były od zewnątrz zaryglowane deską. Czyżby wybuch był sprytnie zaplanowanym morderstwem? Kto uciepriał w wyniku eksplozji? Wallander stoi przed kolejnym zawiłym śledztwem.

Podczas bankietu zorganizowanego przez firmę Bräda zostaje zasztyletowany jej szef, 41-letni Manfred Stjärne. Przybyły na miejsce zdarzenia komisarz Wallander przesłuchuje gości bankietu a także żonę zmarłego, Claire, która od lat prowadziła z mężem rodzinny biznes. Wallander dowiaduje się od niej, że Manfred Stjärne miał romans z jedną ze swoich pracownic z Polski, Anną. Mimo zapewnień Claire, że z mężem od dawna łączyły ją tylko interesy i wspólna firma, nie można pozostawić jej poza kręgiem podejrzanych. Podejrzany jest także mąż Anny, Jan, który nie ma wiarygodnego alibi na noc, w którą zostało popełnione morderstwo...

W swoim mieszkaniu zostaje znaleziona martwa młoda kobieta, niejaka Theresa Pettersson. Komisarz Kurt Wallander szybko stwierdza, że zginęła od silnego ciosu - mógł go zadać włamywacz, którego nakryła we własnym mieszkaniu. Podejrzenia padają również na jej byłego chłopaka, Fabiana, z którym rozstała się na miesiąc przed śmiercią. Mężczyzna był uzależniony od hazardu, wszędzie miał długi, które spłacała Theresa.

W Ystad zostaje zwołana konferencja prasowa na temat nadchodzącej rozprawy sądowej. Sprawa dotyczy handlu ludźmi i zmuszania ich do pracy na terenie Szwecji. Oskarżonym jest niejaki Filip Pasalic, właściciel firmy usługowej, która zatrudniała imigrantów, zmuszając ich do pracy w niewolniczych warunkach. Sprawa jest o tyle głośna, że klientami firmy były znane szwedzkie firmy. Oskarżycielem podczas rozprawy będzie Katarina, przyjaciółka Wallandera. Niedługo po konferencji dochodzi do wypadku - pod samochód Katariny ktoś podłożył bombę. W eksplozji zostaje ranny Wallander.