Kierowany pragnieniem zapewnienia triumfu medycyny, którą stawia ponad dobro pacjentów, oraz chorobliwą chciwością, dr Knock przybywa do Saint-Maurice, aby zastąpić dr Parpalaida, którego klientela maleje. Zdrowie w regionie jest w doskonałej kondycji. Zdając sobie sprawę, że został oszukany przez swojego poprzednika, ale nie zniechęcając się, Knock przekonuje każdego pacjenta, który tłumnie przychodzi na jego bezpłatne konsultacje, że każdy zdrowy człowiek jest po prostu chorym, który o tym nie wie. Efekt jest natychmiastowy. Cała wioska jest przykuta do łóżek, sparaliżowana lękiem. Hotel zostaje przekształcony w klinikę, a nawet Parpalaid, który tymczasowo wraca, ponownie odchodzi, zrozpaczony swoim stanem zdrowia, po konsultacji z lekarzem.