Odcinki

W ostatnich dniach lipca 1914 roku na usta całego Krakowa ciśnie się jedno słowo – wojna. Ignacy Biernacki, właściciel wydawnictwa Panorama i fotograf w jednej osobie, cieszy się z zamówienia na druk urzędowych afiszy z magistratu. Jest przekonany, że nieźle się na tym dorobi. Pozorny spokój jego rodziny przerywa zniknięcie psa. Na naszych oczach Biernacki wpada w sidła mężczyzny, któremu ćwierć wieku wcześniej uwiódł żonę. Interesy, jakie chciał zrobić dzięki wybuchowi wojny, okażą się mrzonką. Z krakowskich Oleandrów wyruszają pierwsze oddziały legionistów...

Kraków pod zaborem austro-węgierskim, tuż przed świętami Bożego Narodzenia 1917. Ostatni rok Wielkiej Wojny. Kiedy mężczyźni walczą o nowy, wspaniały świat, kobiety pozostawione w domach biorą sprawy w swoje ręce. Firma Ignacego Biernackiego „PANORAMA” ma pójść pod młotek mimo nieobecności właściciela. Siostry Biernackie chcą z niej uratować to, co najcenniejsze. Ukrywają też wiadomość o plajcie ojca, żeby tylko święta były spokojne. Wigilia i tak upływa w ponurej atmosferze. Wojciechowa opłakuje śmierć Jerzyka, a sparaliżowana po ataku apopleksji babka Emilia na wspomnienie swojego syna demonstracyjnie zmienia temat. Siostry wpadają na pomysł założenia gazety. W pierwszy dzień Bożego Narodzenia losy rodziny Biernackich przecinają się z losami Ludwiga Grasnicka, lotnika austriackiego. Jedno spotkanie między Ludwigiem i Lalą wywraca ich dotychczasowe życie do góry nogami.

Koniec października 1918 rok. Na starym strychu krakowskiej kamienicy działa już redakcja tygodnika „Iskra”. Jego redaktor naczelna, Alina, wystaje na korytarzach magistratu, próbując znaleźć dojście do posła Wincentego Witosa, przewodniczącego Komisji Likwidacyjnej. Początki nie są dla niej łatwe, a rozdawany próbny numer nie znajduje wielu zwolenników. Na Alinę zwraca jednak uwagę korespondent Rudolf Katzner, mający słabość do młodych kobiet parających się piórem. Gazeta od początku boryka się z wieloma kłopotami. Właściciel papierni, Karol Doster, z dnia na dzień zrywa zamówienie. Nowe kobiece pismo jest też nie w smak wydawcy „Ilustrowanego Kuriera Codziennego”, Henrykowi Dembińskiemu. Jakby tego było mało, znika najmłodsza z sióstr, Lala. Gdy wydaje się, że katastrofa jest bliska, Kraków jako jedno z pierwszych miast wyzwala się spod władzy zaborcy. Przychodzi też nieoczekiwana pomoc. 11 listopada ukazuje się pierwszy numer „Iskry”.

Koniec listopada 1918 rok. Siostry Biernackie organizują redakcyjnego Sylwestra, na którego zapraszają czytelników. Ich nowy wydawca, Karol Doster, jest sceptyczny wobec tego pomysłu i umywa ręce, gdy okazuje się, że ktoś podkupił lokal wynajęty na przyjęcie. Lala sprzeciwia się organizacji Sylwestra w hotelu Franciszki Woydowicz, co jej siostry traktują jak fanaberię. W noc sylwestrową nieoczekiwanie właśnie Franciszka udziela jej wsparcia. Alina jest zaaferowana wieściami z Poznania, do którego przyjechał Ignacy Paderewski. Mimo sprzeciwu ojca jedzie tam, by zebrać materiał. Chce też podziękować pruskiemu urzędnikowi, Maciejowi Mincowi, za napisanie artykułu do jej gazety. Na miejscu czeka na nią przykre rozczarowanie...

Lipiec 1919 rok. Gazeta prowadzona przez trzy siostry odnotowuje dramatyczny spadek sprzedaży. Na dodatek zbliża się termin porodu Lali. Narzeczony Maryni, Szymon, wciąż nie może wrócić z frontu do domu, tak jak wielu innych polskich oficerów.

Sierpień 1920. Trwa wojna polsko-bolszewicka. Szymon naraża swoje życie pod Warszawą. Redakcja „Iskry” organizuje zbiórkę broni dla ochotników. Nawet Emilia Biernacka przekazuje wnuczkom broń powstańczą na ten cel. Henryk Dembiński przesyła Dosterowi szczotkę pierwszego numeru „Kobiety Idealnej”. Usypia tym czujność redakcji. Nikt się nie spodziewa artykułu, który wychodzi na łamach nowego dodatku do IKC, szkalującego przeszłość Biernackich.

W Niedzielę Wielkanocną ma się odbyć ślub Maryni z Szymonem Haseferem. W redakcji jej współpraca z wydawcą zacieśnia się. Doster wykorzystuje chwile, kiedy pracują razem, do prawienia słodkich słówek. Wyraźnie daje znać Maryni, że żywi do niej ciepłe uczucia. Wspólny wyjazd na Śląsk w sprawie dystrybucji śląskiego numeru wzbudza w niej wielkie emocje, o wiele większe niż zbliżający się plebiscyt w sprawie przynależności Górnego Śląska do Polski lub Niemiec. W redakcji mają się też ku sobie Michał i sekretarka Karolina, która czuje się niemal zaszczycona zainteresowaniem dziennikarza. Ze Śląska do Krakowa przyjeżdża działaczka Kazimiera Biela. Razem z Aliną organizują akcje i zbiórki na rzecz odzyskania piastowskiego Śląska. Opłakana jest sytuacja Lali, która wbrew całej rodzinie wyprowadziła się z dzieckiem do maleńkiego mieszkania i klepie biedę. Mimo starań sióstr i Janiny Lala nie chce wrócić na Sławkowską. Jedyną osobą, dla której jest gotowa to zrobić, jest babka Emilia.

Grudzień 1922 rok. Siostry Biernackie i cała redakcja wybierają się na koncert skrzypaczki Estery Holtorp. Między Szymonem i Marynią wybucha konflikt, gdy okazuje się, że Szymon – zamiast towarzyszyć narzeczonej – wyjeżdża na szkolenie. Marynia jest niepocieszona. Nie pomagają kwiaty na przeprosiny. Szymonowi cudem udaje się wszystko odkręcić. Po przybyciu do teatru zastaje jednak Marynię w dwuznacznej sytuacji. Ich ślub znów stoi pod znakiem zapytania. W sejmie trwają wybory prezydenckie. Alina i Katzner jadą samochodem do Warszawy na wystawę w Zachęcie, gdzie mają nadzieję zobaczyć nowo wybranego Gabriela Narutowicza. Tymczasem Kocia Biela forsuje opublikowanie swojego artykułu, po którym drogi jej i Aliny się rozejdą. Anna odchodzi od zmysłów po liście od Ignacego, który chce rozwodu. Janina interweniuje u brata, zmuszając go do zmiany zdania.

Listopad 1923 rok. W Krakowie panuje nerwowa atmosfera, strajkują kolejarze i pocztowcy. Na wiecu komunistek policja zgarnia Kocię. Marynia szuka sposobu, by wyciągnąć ją z aresztu. Wybucha kolejny konflikt, Karol Doster ogłasza, że dystrybucją tygodnika od tej pory zajmie się IKC, Alina z Marynią nie chcą się na to zgodzić. Dla Jerzyka Raczka staje się oczywiste, że nie może dłużej pozostać w wojsku. Zrzuca mundur i stawia wszystko na jedną kartę. Chce zacząć od nowa, tak jak dawna miłość Szymona, Basia Maziarek, która właśnie przeprowadziła się do Krakowa.

Lala urządza w Lanckoronie 25. urodziny. Organizuje przyjęcie, na które zaprasza rodzinę i część członków redakcji. Głównym punktem programu jest seans spirytystyczny, który zamiast rozrywką, okazuje się powodem do poważnego spięcia.

Listopad 1925 rok. Alina martwi się, że zaszła w ciążę z Katznerem. Nie ma dość odwagi, by mu o swoich obawach powiedzieć. Planuje nowy numer tygodnika poświęcony małżeństwu, licząc na to, że między nią i Rudolfem wreszcie dojdzie do szczerej rozmowy o ich wspólnej przyszłości. Michał jest zazdrosny o Esterę – w ręce wpada mu zdjęcie ukochanej zrobione z potencjalnym kandydatem na męża. Karolina staje się przypadkowym świadkiem kłótni między nimi na schodach redakcji. Dla sekretarki Iskry jest już jasne, że musi zapomnieć o Michale. Tylko dlatego zaczyna patrzeć łaskawszym okiem na przedsiębiorcę Storna sprzedającego wibratory, który po latach znów daje ogłoszenie w ich gazecie. Janinie coraz trudniej jest odnaleźć się w pustym mieszkaniu na Sławkowskiej i zaczyna niedomagać. Wojciechowa alarmuje Ignacego, by przyjechał z Wilna. W tym samym czasie do Lali dociera, że jej mąż chce się tylko bawić, ale nieszczególnie nadaje się do codziennego życia. Swoją złość wyładowuje na Jerzyku, który odwiedza ją z siostrą. Marynię dręczą koszmary i przeczucia, że wkrótce przydarzy się coś złego.

Kwiecień 1926. Po Wielkanocy Lala planuje odwiedzić siostry w Krakowie. Kamil urządza jej scenę zazdrości, sugerując, że Lala zdradza go z Jerzykiem. Lala czuje się osaczona, ale mimo to nie rezygnuje z wyjazdu. Po powrocie mąż pokaże jej, jaką cenę musi zapłacić za nieposłuszeństwo. Romans z Basią staje się dla Szymona obciążeniem. Również Basia nie wie, jak się z tego wyplątać. Kiedy traci stancję w suterenie, jej koleżanka z pracy na poczcie zapewnia ją, że na spotkaniu organizowanym przez pewną redakcję znajdzie się ktoś, kto Basi pomoże. Na miejscu okazuje się, że spotkanie to odbywa się na Sławkowskiej. Basia widzi się na nim z Marynią, pojawia się również Szymon. Wyrzuty sumienia nie dadzą jej już spokoju. Cała redakcja żyje ustawą celibatową uchwaloną przez śląskich posłów. Alina po wyjeździe Katznera próbuje swoich wdzięków na Henryku Dembińskim, odgrywając się za zawód miłosny. Michał porywa Esterę i wywozi do Poznania. Tylko tam według prawa mogą wziąć ślub cywilny. Karolinę dręczą wątpliwości, czy powinna wyjść za obojętnego jej Storna.

Maj 1926. W Lanckoronie między Kamilem i Lalą trwa wojna. Anna próbuje ratować córkę, lecz sprawy wymykają się spod kontroli. Alina szykuje się do wyjazdu do Warszawy na spotkanie z nowym korespondentem, Janem Owiczem. Ale w redakcji wybucha jak bomba wiadomość, że Doster sprzedaje Iskrę Dembińskiemu. Wydaje się, że przejęcia przez IKC nie da się już zahamować. Redakcja strajkuje, odmawiając dalszej pracy w niepewności. Marynia z trudem radzi sobie z tym bałaganem, wciąż wściekła na Szymona za to, że ją zdradził. W stolicy w dniu przyjazdu Aliny trwają już walki. Spędza dzień, zamknięta w hotelu z nieznajomym o imieniu Albert. Pod ich oknami walczą ze sobą przeciwnicy i zwolennicy Piłsudskiego, który powoli przejmuje władzę w mieście.