William Collier Jr., właściwie Charles F. Gall Jr., urodził się 12 lutego 1902 roku w Nowym Jorku jako syn Charlesa F. Galla Sr. i Edythe Gall. W dzieciństwie został adoptowany przez znanego aktora teatralnego William Collier Sr., jedną z gwiazd amerykańskiej sceny komediowej przełomu XIX i XX wieku. Od tego momentu występował pod nazwiskiem William Collier Jr., a w środowisku teatralnym często nazywano go również „Busterem” Collierem, aby odróżnić go od słynnego ojca. Dorastał w środowisku artystycznym i już jako dziecko pojawiał się na scenie teatralnej u boku przybranego ojca. Dzięki temu bardzo wcześnie zdobył doświadczenie aktorskie oraz kontakty w branży rozrywkowej. Choć występował sporadycznie przed kamerą jako młody chłopiec, jego prawdziwa kariera filmowa rozpoczęła się dopiero w drugiej połowie drugiej dekady XX wieku, gdy zaczął otrzymywać większe role w produkcjach pełnometrażowych. Na początku lat dwudziestych Collier Jr. stał się jednym z popularnych młodych aktorów Hollywood. Jedną z jego ważniejszych ról był występ w dramacie The Soul of Youth, który podejmował temat problemów młodzieży i systemu poprawczego. Film spotkał się z pozytywnym przyjęciem krytyków, a gra Colliera była chwalona za naturalność i brak przesadnej teatralności. Największy sukces przyniósł mu jednak udział w widowiskowej produkcji przygodowej The Sea Hawk, w której wcielił się w postać Lionela Tressiliana. Film, oparty na powieści Rafaela Sabatiniego, należał do największych superprodukcji epoki kina niemego i umocnił jego pozycję jako jednego z czołowych młodych amantów Hollywood. W tym okresie wystąpił również w takich filmach jak Wine of Youth czy monumentalny dramat biblijny The Wanderer, gdzie partnerowała mu Greta Nissen. W przeciwieństwie do wielu aktorów kina niemego Collier Jr. stosunkowo dobrze przystosował się do nadejścia kina dźwiękowego. Na początku lat trzydziestych pojawiał się w różnych produkcjach hollywoodzkich, m.in. w nagrodzonym Oscarem westernowym dramacie Cimarron, jednej z najgłośniejszych produkcji wczesnej epoki dźwiękowej. W życiu prywatnym jego wieloletnią żoną była Marie Stevens, z którą pozostawał związany przez wiele lat. Po stopniowym wycofaniu się z aktorstwa Collier Jr. zajął się działalnością produkcyjną i pracował przy projektach radiowych oraz telewizyjnych zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Wielkiej Brytanii. Interesował się także techniką filmową i należał do wczesnych entuzjastów prywatnych kamer 16-milimetrowych, którymi dokumentował życie hollywoodzkiego środowiska. William Collier Jr. zmarł 5 lutego 1987 roku w San Francisco w Kalifornii, na tydzień przed swoimi 85. urodzinami. Bezpośrednią przyczyną śmierci była arterioskleroza. Choć nie osiągnął tak wielkiej sławy jak niektórzy jego rówieśnicy, William Collier Jr. pozostaje ważną postacią epoki kina niemego lat dwudziestych, zapamiętaną przede wszystkim dzięki roli w filmie „The Sea Hawk”, która uczyniła go jednym z charakterystycznych amantów hollywoodzkich superprodukcji tamtego okresu.