Brytyjski reżyser filmowy, epizodycznie aktor. Urodził się w Londynie, zmarł w wieku 77 lat w Palm Springs, Kalifornia. Laureat Oscara. Debiutował wysoko cenionymi filmami dokumentalnymi, dzięki swym pierwszym fabułom - w których podejmował ważne psychologiczno-społeczne tematy - został uznany za czołowego przedstawiciela młodych gniewnych w brytyjskim kinie. Rodzaj miłości przyniósł reżyserowi Złotego Niedźwiedzia w Berlinie w 1962. Jego pozycję ugruntowały komedia Billy Kłamca (1963) oraz dramaty Darling (1965) i Z dala od zgiełku (1967). Był odkrywcą i mentorem Julie Christie - wystąpiła w każdym z tych filmów, a za kreację w Darling zdobyła Oscara. Pod koniec lat 60. przeniósł się do Stanów Zjednoczonych. Jego pierwszy amerykański film, podejmujący kontrowersyjny temat męskiej prostytucji Nocny kowboj (z Dustinem Hoffmanem i Jonem Voightem w rolach głównych), zdobył Oscara dla najlepszego filmu w 1970. Schlesinger odebrał statuetkę dla najlepszego reżysera. W 1970 został uhonorowany Orderem Imperium Brytyjskiego. Inne znaczące filmy Schlesingera to rozgrywający się w Hollywood Dzień szarańczy oraz sensacyjny Maratończyk podejmujący problematykę rozliczenia nazistowskich zbrodniarzy wojennych. John Schlesinger był gejem. W 1966 poznał fotografa Michaela Childersa, który stał się jego życiowym partnerem. Rozdzieliła ich dopiero śmierć Johna.