Ann May urodziła się 25 listopada 1899 roku w Cincinnati w stanie Ohio w Stanach Zjednoczonych jako Ann May Ingraham. Karierę aktorską rozpoczęła w drugiej dekadzie XX wieku, a jej wejście do świata filmu było bezpośrednio związane z protekcją jednej z największych gwiazd epoki – Mary Pickford. To właśnie Pickford dostrzegła jej potencjał i wybrała ją do roli w filmie „The Love Light” (1921), czyniąc z niej swoją podopieczną i jedną z najbardziej obiecujących młodych aktorek tamtego okresu. Już od początku wyróżniała się wyjątkową fotogenicznością oraz naturalnym wdziękiem, które w kinie niemym miały kluczowe znaczenie. W pierwszej połowie lat 20. szybko awansowała z ról drugoplanowych do bardziej eksponowanych kreacji, występując m.in. w filmie „The Half Breed” (1922). W 1924 roku została wybrana do prestiżowego grona WAMPAS Baby Stars, co potwierdzało jej status jednej z najbardziej obiecujących aktorek młodego pokolenia Hollywood. W tym okresie kreowano ją na potencjalną następczynię największych gwiazd ekranu, a jej kariera rozwijała się dynamicznie. Jej droga zawodowa została jednak przerwana w kluczowym momencie. Poważny wypadek samochodowy zmusił ją do długiej rekonwalescencji, co zbiegło się z okresem przełomu technologicznego w kinematografii. Dodatkowo jej wizerunek ucierpiał na skutek głośnego procesu o naruszenie obietnicy małżeństwa, który wytoczyła wpływowemu biznesmenowi. Skandal ten znacząco ograniczył jej możliwości dalszej kariery w Hollywood. W życiu prywatnym była związana z operatorem filmowym Clyde’em De Vinną, laureatem Oscara za zdjęcia do filmu „Białe cienie”, z którym zawarła małżeństwo. Ann May zmarła 26 lipca 1985 roku w Los Angeles w stanie Kalifornia. Pozostaje przykładem aktorki, której zapowiadano wielką karierę i która rzeczywiście znalazła się bardzo blisko ścisłej czołówki Hollywood lat 20., jednak splot niekorzystnych wydarzeń osobistych i zdrowotnych przerwał jej drogę na sam szczyt.