Max Rée urodził się 7 października 1889 roku w Kopenhadze w Danii. Był duńsko-amerykańskim scenografem i projektantem kostiumów, związanym z przemysłem filmowym Hollywood przełomu lat dwudziestych i trzydziestych XX wieku. Wykształcenie artystyczne zdobył w Europie, pracując początkowo w teatrze i operze jako projektant dekoracji i kostiumów. Do Stanów Zjednoczonych wyemigrował w latach dwudziestych, gdzie rozpoczął działalność w przemyśle filmowym. W latach 1928–1932 pełnił funkcję szefa działu artystycznego w wytwórni RKO Radio Pictures, nadzorując scenografię oraz oprawę wizualną produkcji studia. Najważniejszym osiągnięciem w jego karierze była praca przy filmie „Cimarron” (1931), za którą otrzymał Academy Award w kategorii Najlepsza Scenografia (Art Direction). Był to pierwszy Oscar przyznany osobie pochodzenia duńskiego. W późniejszym okresie pracował również jako projektant kostiumów, m.in. przy filmie „A Midsummer Night's Dream” (1935), współtworząc kostiumy wraz z Milo Andersonem. Max Rée zmarł 7 marca 1953 roku w Los Angeles w Kalifornii w Stanach Zjednoczonych na skutek choroby nowotworowej. Jego działalność przypadła na okres kształtowania się systemu studyjnego w Hollywood, a praca w RKO oraz nagroda za „Cimarron” stanowią istotny element historii amerykańskiej scenografii filmowej.