Warren William Krech, znany światu jako Warren William, urodził się 2 grudnia 1894 roku w Aitkin w stanie Minnesota. Po odbyciu służby wojskowej we Francji podczas I wojny światowej rozpoczął karierę aktorską na Broadwayu, gdzie wypracował nienaganną dykcję i sceniczną pewność siebie. Do Hollywood trafił w momencie narodzin kina dźwiękowego, podpisując kontrakt z wytwórnią Warner Bros. Dzięki charakterystycznemu profilowi, dystyngowanemu głosowi oraz aurze autorytetu, szybko zyskał przydomek „Króla Pre-Code”. W latach 1930–1934 specjalizował się w kreowaniu postaci bezwzględnych rekinów biznesu, cynicznych prawników i amoralnych polityków w takich produkcjach jak „The Mouthpiece” (1932) czy „Skyscraper Souls” (1932). Jego wizerunek eleganckiego, lecz pozbawionego skrupułów dżentelmena stał się symbolem bezlitosnego świata doby Wielkiego Kryzysu. W 1934 roku Warren William przeszedł do historii jako pierwszy odtwórca roli Perry’ego Masona w filmie „The Case of the Howling Dog”, wcielając się w tę postać łącznie cztery razy. Był również pierwszym aktorem, który zagrał detektywa Phila Vance’a w wersji dźwiękowej, a później zyskał ogromną popularność jako „The Lone Wolf” w serii filmów kryminalnych produkowanych przez Columbia Pictures. W przeciwieństwie do weteranów kina niemego, nie wystąpił w eposie „Cimarron” (1931), gdyż w tym czasie wytwórnia Warner Bros. intensywnie promowała go jako swoją czołową gwiazdę nowoczesnych dramatów miejskich. Mimo statusu wielkiej gwiazdy William rzadko pojawiał się w kolumnach plotkarskich; był znany z ogromnego dystansu do sławy i rzadko uczestniczył w życiu towarzyskim Hollywood, preferując zacisze swojego domu. Prywatnie Warren William był człowiekiem o niezwykle szerokich zainteresowaniach technicznych i pasji wynalazcy. W swojej posiadłości zbudował nowoczesny warsztat, w którym projektował i konstruował różnorodne urządzenia, w tym m.in. nowatorski system nawadniania ogrodu oraz luksusową przyczepę kempingową. Był również pionierem w dziedzinie hodowli psów rasy terier tybetański w Stanach Zjednoczonych. Od 1923 roku aż do swojej śmierci pozostawał w zgodnym związku małżeńskim z Helen Nelson. Choć na ekranie często budził lęk jako cyniczny manipulator, w rzeczywistości cieszył się opinią jednego z najmilszych i najbardziej kulturalnych aktorów w branży. Jego kariera zaczęła wygasać pod koniec lat 40. XX wieku, co zbiegło się z gwałtownym pogorszeniem stanu zdrowia. Warren William zmarł 24 września 1948 roku w Hollywood w wieku 53 lat. Przyczyną śmierci był szpiczak mnogi, rzadka wówczas forma nowotworu krwi. Zgodnie z jego wolą ciało zostało poddane kremacji, a prochy przewieziono do rodzinnego Aitkin. Jego dorobek artystyczny, obejmujący ponad sześćdziesiąt ról, pozostaje kluczowym elementem historii kina okresu przed wprowadzeniem Kodeksu Haysa. William został zapamiętany jako aktor, który potrafił nadać mrocznym i niejednoznacznym postaciom rys tragizmu i wyrafinowania. Biografia Warrena Williama to zapis losów intelektualisty i wynalazcy, który odnalazł się w roli ekranowego złoczyńcy, stając się twarzą najbardziej bezkompromisowej dekady w dziejach Hollywood.