W regionie wschodniej Francji. Pierrette (Dominique Labourier), młoda pracownica miejscowej przędzalni, całkowicie poświęca się swojej działalności związkowej ze szkodą dla jej życia prywatnego. Swoje dziecko pozostawiła pod opieką krewnej. Spotyka dwóch mężczyzn, którzy odmienią jej życie. Najpierw spotyka włoskiego emigranta o pseudonimie „Beau Masque” (Luigi Diberti), z zawodu kierowcę ciężarówki. Następnie podczas balu zorganizowanego przez partię komunistyczną poznaje Philippe'a Letourneau (Jean-Claude Dauphin), dyrektora fabryki, młodego syna rodziny, większościowych udziałowców firmy. Choć pociąga go Philippe, Pierrette nie śledzi ich pierwszych kontaktów, nie chcąc narażać swojego zaangażowania w związek. To z "Beau Masque" nawiązuje romans. Fala zwolnień, nad którą dyrektor nie panuje, poróżnia bohaterów dramatu…