Trzydziestoletni mężczyzna Malcolm mieszka samotnie od dnia śmierci matki. Czuje się cały czas zagubiony i bezradny, a swój cały czas poświęca swojej niebywałej pasji, którą są wszelkiego rodzaju wynalazki. Niebawem przez jeden z nich Malcolm traci pracę. Aby mieć z czego żyć wynajmuje część swojego mieszkania, a przyszłymi lokatorami staje się drobny złodziejaszek wraz ze swoją dziewczyną.