W połowie XIX wieku w Petersburgu mieszka młody ziemianin Ilja Obłomow, który dzieli dzień pomiędzy łóżkiem a sofą obsługiwany przez wiernego służącego Zachara. Jego przyjaciele, nie wszyscy bezinteresownie, próbują wyrwać go z lenistwa. Dopiero Andrej Stolz, przyjaciel z dzieciństwa przekonuje go, aby towarzyszył mu na przyjęciu w jednym z najpiękniejszych salonów w mieście. Poznaje tam piękną Olgę. Spotkanie z dziewczyną wybudzają Obłomowa z odrętwienia.