Śmiałek

Akcja rozpoczyna się w Nowym Jorku. Główny bohater, James Dyke (Paul Muni), zabija człowieka. Zamiast uciekać, sam zgłasza się na policję i przyznaje do winy. Choć morderstwo wydaje się mieć motyw osobisty (ofiara miała skrzywdzić kogoś bliskiego Dyke'owi), mężczyzna kategorycznie odmawia podania swojego prawdziwego nazwiska oraz jakichkolwiek informacji o swojej przeszłości. Dyke zostaje postawiony przed sądem. Przez cały proces zachowuje stoicki spokój i godność, co intryguje opinię publiczną oraz sędziego. Mimo starań obrony, ze względu na brak okoliczności łagodzących i milczenie oskarżonego, zostaje on skazany na karę śmierci. Trafia do więzienia stanowego, gdzie oczekuje na egzekucję. W odległym Ohio starsza kobieta ogląda zdjęcie skazańca w gazecie. Jest przekonana, że James Dyke to jej syn, Joe, który zaginął wiele lat wcześniej i od którego rodzina nie miała znaku życia. Matka jest zbyt słaba, by podróżować, więc wysyła do więzienia swoją córkę, Mary Douglas (Marguerite Churchill), aby ta zweryfikowała tożsamość więźnia. Naczelnik więzienia, poruszony postawą Dyke’a, aranżuje spotkanie z Mary tuż przed planowaną egzekucją. Dziewczyna wchodzi do celi, mając nadzieję, że odnajdzie brata. Jankes