Koniec II wojny światowej. Ranczo w Browning, Montana, gdzie Jimmy Picard (Benicio Del Toro) mieszka z siostrą i jej rodziną. On powrócił z wojny we Francji z powodu wyniszczającego bólu głowy oraz ataków ślepoty i głuchoty. Jako weteran zostaje zawieziony na leczenie do nowej placówki medycznej w Topeka, ale z powodu braku fizjologicznych przyczyn, lekarze zdiagnozowali u niego schizofrenię. Niemniej jednak, kierownictwo szpitala postanawia zasięgnąć opinii Georgesa Devereux (Mathieu Amalric), francuskiego antropologa, psychoanalityka.