Primo Levi (Antony Sher), urodzony w 1919 roku włoski Żyd i utalentowany chemik, trafił w czasie drugiej wojny światowej do obozu zagłady w Oświęcimiu. W swoich wspomnieniach opisuje ten tragiczny czas. Okrucieństwo oprawców i straszliwe warunki bytowania sprawiały, że ludzie tracili człowieczeństwo i stawali się potworami. Leviemu udało się przeżyć. Po wojnie dał wyraz obozowym przeżyciom w słynnych książkach “Czy to jest człowiek?” oraz “Pogrążeni i ocaleni”. Wstrząsające wspomnienia Primo Leviego “Czy to jest człowiek?” zostały zaadaptowane na potrzeby najpierw teatru, a potem filmu przez pochodzącego z Republiki Południowej Afryki aktora i pisarza Antony’ego Shera (Jej wysokość Pani Brown, Zakochany Szekspir, Wilkołak). Występujący także na deskach Royal Shakespeare Company artysta stworzył niezwykłą kreację - przez 80 minut trwania filmu wypełnia sobą ekran. Obraz został wyprodukowany przez HBO, a wyreżyserował go brytyjski aktor Richard Wilson (serial Jedną nogą w grobie, Człowiek, który wiedział za mało, Sucha biała pora).