Dexter, tytułowy bohater serialu, jest… seryjnym mordercą. Jednak nie zabija on przypadkowych i niewinnych ofiar. W dzieciństwie został przygarnięty przez policjanta, który nauczył go zaspokajać swoje chore pragnienia – nazwał to „kodeksem”, który ma zezwalać bohaterowi wyłącznie na karanie osób zasługujących na to. O jego mrocznym sekrecie nie wie nawet jego przybrana siostra Deb, która również jak i on pracuje w policji. Pewnego dnia w sielankowe życie bohatera wkrada się ktoś, kto wzbudza jego najszczerszy podziw. Morderca z ciężarówki-chłodni, nazwany tak przez policję, okalecza swe ofiary w niezwykle oryginalny i wyjątkowy sposób. Okazuje się także, że zabójca poszukiwany przez całe Miami wie zadziwiająco wiele o życiu Dextera, nawet o jego najmroczniejszych sekretach, o których – jakby się zdawało – nie wie nikt.