Sycylia, 1914 rok. Młoda i piękna Adriana (Sophia Loren) od lat czeka, aż jej ukochany, Cesare (Richard Burton), wreszcie poprosi ją o rękę. A zalotników dziewczyna ma wielu, lecz ich oświadczyny są systematycznie odrzucane. Kiedy w końcu się pojawia i składa jej propozycję małżeństwa, robi to w imieniu swojego brata Antonio (Ian Bannen), zgodnie z wolą zmarłego niedawno ojca. Zmuszona okolicznościami Adriana zgadza się, mimo że nadal kocha Cesare.