Małżonkowie Jacquin zamieszkali na wsi, ale wkrótce samotność i monotonia prowincji pogrążyły ich w nudzie. Dlatego z radością witają swoją osieroconą siostrzenicę Micheline. Młoda dziewczyna i jej osiemnaście wiosen wkrótce zajmie się domem dwojga starców. Girardot, prosi ją o małżeństwo. Starzy Jacquin na myśl, że to może odebrać im Micheline i że musieli by wziąć pokojówkę, duszą się z oburzenia. Odmawiają bez konsultacji z siostrzenicą. Micheline spotkała jednak Deligny'ego, odważnego i przystojnego chłopca, a ich serca przemówiły. Pewnego dnia Deligny również postanawia poprosić o rękę Micheline. Ale przy pierwszych ich słowach odgadł wrogość Jacquinów. Micheline nie wie jak zareagować i poświęca się starcom. Lata mijają, a Micheline powoli więdnie.