Robert F. Hill urodził się 14 kwietnia 1886 roku w Port Rowan w prowincji Ontario w Kanadzie. Był synem Johna Hilla oraz Elizabeth Hill z domu Kennedy. Dorastał w środowisku kanadyjskim, zdobywając wykształcenie w lokalnych szkołach, po czym związał swoją drogę zawodową z przemysłem rozrywkowym, kierując się ku działalności filmowej jako reżyser i scenarzysta. Do kina wszedł w drugiej dekadzie XX wieku, początkowo podejmując różnorodne zadania produkcyjne, jednak bardzo szybko wyspecjalizował się w reżyserii oraz pisaniu scenariuszy. W latach 20. związał się z wytwórnią Universal Pictures, gdzie stał się jednym z filarów produkcji filmowej, realizując liczne obrazy należące do kina popularnego. Jego działalność obejmowała zarówno filmy pełnometrażowe, jak i rozbudowane cykle kinowe, które w tamtym okresie cieszyły się ogromnym zainteresowaniem widowni. Był twórcą niezwykle pracowitym – w trakcie kariery wyreżyserował dziesiątki filmów oraz napisał scenariusze do ponad 50 tytułów, co stawia go w gronie najbardziej płodnych twórców swojej epoki. Największe znaczenie w jego dorobku mają realizacje odcinkowych widowisk przygodowych i sensacyjnych z lat 30., które kształtowały masową wyobraźnię widzów. W 1933 roku wyreżyserował „The Whispering Shadow” z udziałem Beli Lugosiego, produkcję łączącą elementy kryminału i fantastyki technologicznej, wprowadzającą do narracji motywy nowoczesnych wynalazków i zagrożeń. W tym samym roku zrealizował również „Tarzan the Fearless”, projekt oparty na popularnej postaci Tarzana, z udziałem Bustera Crabbe’a, który należał do najważniejszych ekranowych interpretacji tej postaci w okresie przedwojennym. Szczególne miejsce w jego karierze zajmuje współpraca przy „Flash Gordon” z 1936 roku, gdzie pełnił funkcję współreżysera. Była to jedna z najbardziej wpływowych realizacji w historii kina przygodowego i science fiction, która ugruntowała popularność postaci oraz wyznaczyła standardy dla późniejszych produkcji tego typu. Równocześnie Hill rozwijał własne projekty, takie jak „The Vanishing Shadow” z 1934 roku, w którym kontynuował eksperymenty z łączeniem konwencji detektywistycznej z elementami fantastyki naukowej, wprowadzając do opowieści nowoczesne technologie i motywy zagrożeń o charakterze futurystycznym. Choć jego główną działalnością była reżyseria i scenariopisarstwo, sporadycznie pojawiał się także przed kamerą, najczęściej w krótkich, niepodpisanych epizodach, zazwyczaj w realizacjach, przy których pracował jako twórca. Jego kariera trwała przez kilka dekad, obejmując zarówno okres kina niemego, jak i dźwiękowego, co świadczy o dużej zdolności adaptacji do zmieniających się warunków przemysłu filmowego. W życiu prywatnym był związany z aktorką Ritą Pickering, z którą pozostawał w związku małżeńskim. Robert F. Hill zmarł 18 marca 1966 roku w Los Angeles w stanie Kalifornia. Pozostaje jednym z istotnych twórców kina popularnego pierwszej połowy XX wieku, którego dorobek reżyserski i scenariuszowy odegrał ważną rolę w rozwoju odcinkowych widowisk przygodowych oraz w kształtowaniu wczesnych form kina science fiction i sensacyjnego.